Dessine-moi une tornade! comment expliquer les tornades à vos enfants sans les effrayer

Vos enfants vous posent des questions sur les tornades ? Cet article est fait pour eux. Ils y trouveront toutes les informations qu’ils veulent savoir à ce sujet.

Comment se forment les tornades ?

Une tornade est un phénomène météo, qui se produit lorsque des vents violents restent coincés entre le sol et de gros nuages d’orage (les Cumulonimbus). L’air froid du nuage descend et l’air chaud du sol monte. Le problème, c’est qu’ils ne se mélangent pas entre eux. Ils vont alors s’enrouler, former un tourbillon et se déplacer en toupie. La puissance des vents dans ce tourbillon va alors pouvoir emporter ce qu’il y a sur son passage.

Quelle tornade est la plus puissante ?

C’est l’échelle de Fujita qui permet de classer la puissance des tornades. Il existe 5 catégories. La première est la plus faible. Les vents ont une vitesse comprise entre 60 et 110 km/h. C’est l’équivalent de la vitesse d’une voiture. C’est donc la 5ᵉ qui fait le plus de dégâts. Les vents peuvent atteindre plus de 400 km/h. Pour pouvoir comparer, le TGV va à 300 km/h. C’est donc encore plus rapide !

Dans quels pays y a-t-il des tornades ?

C’est aux États-Unis qu’il y a le plus de tornades, entre 700 et 1 200 chaque année, au moment du printemps, soit entre avril et juin. Cela se produit principalement dans le secteur de Tornado Alley (qui veut dire “allée des tornades”), en plein centre des USA. C’est à cause du froid descendant du Canada et de l’air chaud et humide venant du Mexique. En France, les tornades sont beaucoup plus rares, avec une moyenne de 40 par an.

FAQ pour les enfants sur les tornades

Est-ce que le réchauffement climatique provoque l’apparition de tornades ?
Le réchauffement climatique n’est pas le seul élément qui provoque les tornades. Maintenant, le changement des températures peut faire que les tornades se forment à des moments où il n’y en avait pas avant, comme à l’automne.

Combien de temps dure une tornade ?
Une tornade est un phénomène météo qui ne dure pas dans le temps. En moyenne, le tourbillon de vent tient entre 5 minutes et 2 heures.

Dans quel sens tourne le vent dans la tornade ?
Dans l’hémisphère nord, où se trouve l’Europe, le tourbillon tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Dans l’hémisphère sud (là où il y a l’Afrique, l’Amérique du Sud et l’Australie), le vent de la tornade tourne dans le sens des aiguilles de la montre. On appelle ça le sens cyclonique.

Différence entre tornade et trombe marine ?
Une trombe marine est une tornade qui se forme sur l’eau (comme une rivière ou un lac) et non pas sur la terre ferme. Elle est beaucoup moins forte que la tornade.

Différence entre tornade, typhon, cyclone et ouragan ?
Le cyclone, le typhon et l’ouragan désignent exactement la même chose, sauf qu’ils portent un nom différent en fonction de l’océan. Le cyclone est pour l’océan Indien. L’ouragan, c’est pour le nord de l’Atlantique et le typhon pour le Pacifique.

Dans tous les cas, il s’agit d’une énorme tornade ! En effet, la tornade mesure quelques centaines de mètres de large, contre plusieurs kilomètres pour les cyclones, typhons et ouragans.

Les tornades ont-elles un nom comme les tempêtes ?
Non, les tornades n’ont pas de nom. Ce sont les ouragans qui en ont un, car ils sont plus grands. Jusqu’en 1979, il n’y avait que des prénoms féminins, mais ce n’est plus le cas aujourd’hui. Désormais, les ouragans des années paires (2024 par exemple) portent un prénom masculin et les années impaires (comme 2023), un prénom féminin.